人人可欺，求贵人怜惜！”
此时，那些未逃走的罪奴也纷纷跪倒在地，祈求崔昭训的怜悯。崔昭训心中五味杂陈，她深知罪奴身份的限制，却也不愿见他们再受苦难。于是，她决定将他们安置在自己的庄子上，给予他们暂时的庇护。
庄子很大，她嫁人之后，也正需有人打理，其余诸事也只好日后慢慢打算。
沈预见状，并未多言，只是默默点头表示支持。他站起身来，对着众人沉声道：“你们都起来吧，跟随马车前行，到了庄子我自会为你们安排。但记住，你们皆是自愿跟随小姐，若有异心，我绝不轻饶！”
马车缓缓驶动，车轮碾过青石板路，发出沉稳而规律的声响。跟随在马车后的众人，非但没有丝毫的喧嚣与混乱，反而以一种难以言喻的默契，保持着井然有序的步伐。
马车内，昏黄的烛光摇曳，映照出崔昭训紧锁的眉头和那双充满忧虑的眼眸。她紧紧抱着孔枝，仿佛要将自己所有的温暖与力量都传递给她。孔枝的脸色苍白如纸，呼吸微弱，让崔昭训的心紧紧揪起，难以释怀。
就在这时，一阵温润如玉的声音透过轿帘的缝隙，轻轻飘入耳畔：“昭训，庄子上有从崔家精心挑选带出的府医，医术精湛，想来这位姑娘定能转危为安，你且放宽心。”沈预的声音，瞬间驱散了崔昭训心中的部分阴霾。
崔昭训曾误以为沈预是个只看重利益之人，但此刻，她清楚地感受到，这个男子，一直在她最需要的时候，默默地给予支持与帮助。
她缓缓抬头，望向那紧闭的轿帘，仿佛能穿透一切障碍，与沈预的目光交汇。“沈大哥，今日之事，你对我的恩情，昭训铭记于心，无以为报！”她的声音虽轻，却字字真诚。
沈预在马车外，听到崔昭训的话语，嘴角不禁勾起一抹淡淡的微笑。他轻轻摇了摇头，那笑容里既有对崔昭训所言的宽慰，也有对自己内心情感的淡淡自嘲。
至于他心中所想，除了那抹不易察觉的温柔与坚定，再无其他人能窥探分毫。
……
萧府之内，古木参天，庭院深深，一派庄重而又不失雅致的气息。
叔孙夫人端坐于上位，岁月在她脸上刻下了深深的痕迹，却掩不住那份历经风霜后的从容与庄严，她的眼神中此时闪烁着柔和的光芒。
此时，她的目光正温柔地落在堂下坐着的男子身上，那是她的孙儿，萧綦。
他身姿挺拔，宛如松柏，一身圆领赤色褶衣搭配雪白色袴，更显得他气宇轩昂，贵不可言。乌黑的发丝被平巾幘整齐束起，朱唇微启，眉宇间虽带着一丝不易察觉的冷冽与戾气，但在祖母面前，这些都被他巧妙地隐藏起来，只余下那份对长辈的敬重。
“这次回来，就多住几日吧，祖母还想着亲自为你和新妇的婚礼操持一番呢。”叔孙夫人的声音柔和而充满期待。
然而，萧綦的笑容中却藏着几分无奈与坚决。他轻轻摇头，那双深邃的眼眸中仿佛有千言万语，最终只化作一句低沉而富有磁性的话语：“祖母，孙儿并无成亲的打算，更不愿娶那崔氏女。”
叔孙夫人的脸色微微一沉，但随即又恢复了平静。她深知这个孙儿的脾性，也明白他心中的那份执着与倔强。“你若真不愿成亲，祖母也不会勉强你。但你别忘了，你心中所念的那位南梁女子，终究是远水难解近渴。如今婚事已定，且已公告天下，你若悔婚，岂不是让萧家颜面扫地，也让祖母我无颜面对列祖列宗？”
萧綦闻言，周身的气息更是冷冽了几分，但他没有让任何情绪外泄。他深知祖母的用心良苦，也明白自己作为萧家人的责任与担当。于是，他轻轻拿起桌边的茶杯，浅酌一口，反倒是叫周边近身伺候的侍女莫名遍体生寒。
叔孙夫人见状，心中暗自松了口气。她了解自己的孙儿，知道他虽然外表冷硬，但内心却是极为孝顺的。于是，她趁热打铁，继续劝道：“你若是对那崔氏女无甚感情，娶进门后好生相待便是。若你实在不喜欢她，日后再寻个合心意的姑娘也不迟。总之，祖母的心愿只有一个，那就是早日抱上曾孙，享受天伦之乐。”