又送张昌浩去沈家听学，却真心结识了沈一诺，两人交心，情谊深厚。
张昌浩却矫糅的大声说：”我听说哥哥要进宫，怎么能不来呢？纵然力微，未必帮到哥哥什么，只愿在宫中为哥哥排解忧愁，哥哥千万莫要嫌弃。“
这话知情人自是感动，只是一旁不少公子们却在暗自编排，人家一个商户攀附着你沈家不愿放手呢，你还道是兄弟情深，眼下也对沈一诺看轻了几分，不再关注。
沈一诺如何能不明白，感慨的拍了拍张昌浩的手，张昌浩调皮的向沈一诺偷偷眨了下眼。
这时司仪官唱到沈一诺和其它几人的名字，张昌浩连忙推着沈一诺向前走去，沈一诺回头看了一眼，见四下皆是宫人，才跟着司仪官入了内殿。
大楚立国近百年，内庭俊秀，遴选之事早已有了精细的流程。司仪局女官引着遴选公子检查形容体貌，询问身家谱系，择选八十八人，谓之初选。
初选过后，便可留在宫中储秀宫，由司仪局内侍等亲授宫廷礼仪，待进行琴棋书画，品行考教后，进行中选，只留三十三人。
这三十三人，择日入内庭的鸾凤殿面见皇上、凤尊、尚尊、由几人问话考教，决定是“赐玉”还是“赐香囊”。若“赐玉”则是选中，选吉日，宣旨封号，便是正式入宫为郎君。若“赐香囊”则是不中，只能回家，等待三年后各自议亲。
前堂是一排问户籍的宫人，几张桌子分别坐着盘问女官，核对家事年龄甚至族谱上一一对照，最后确定家事清白，户籍无错，才肯放入内堂检验身形。
沈一诺之前早有准备，本以为会被宫中内使盘问男户的事，谁知道在一旁的高阶女官拿过名帖和户籍，草草问了两句便请入了后殿。
后殿待选的公子将由太医诊脉，男官验身。虽有楚王好细腰，吴王喜剑客的先例，但大楚内庭中的规矩还是以男子要白玉无瑕，丰肉微骨，鹤势螂形为嘉。
待将身行体貌不合规矩之人一一筛选，户籍家事核定比较，过了初选的八十八人，才正式引入了后宫。
同一批的沈一诺、张昌浩、苏流玉、白染皆在其列，不少公子只能接过收走没多久的户籍贴，转身出宫。
留下的公子，自是欣喜，两人一排，由内官接入内庭储秀宫，准备一一分布住所，等待中选。
沈一诺与白染在前列，苏流玉名次稍后，张昌浩受家世所限，稍偏后列。
参选公子甚多，因此初选分两处进行。
行过御花园时，掌仪寻了一处荫凉长廊，让待选的公子歇息片刻，等待另一批公子一起入储秀宫。长廊三步九曲，公子们只能站的七零八落，四下没有座椅，各位公子娇生惯养，隐隐有抱怨之色。
但御花园景色宜人，尤其是不远处有一花园，依稀可见一隅，引人入胜。不少公子都发现了偷偷的看了好几眼。
应时进宫，不少公子身上都配着香囊，身着香衣。人聚集在一起，香味愈发浓郁，张昌浩闻得头疼，倒是让他找了个机会，溜到了沈一诺身边，向沈一诺小声抱怨着脚疼。
这时却来了一位内侍，打扮不俗，但看服饰腰牌，在宫中位阶不高。
但带路的掌仪竟然对他十分的恭敬。只见内侍向掌仪吩咐了几句，掌仪竟向慕沈一诺直直走来，吩咐道：“宫中贵人召见，烦请公子移步。”
两人面面相觑，虽过初选，但二人还是白身，宫中派人召见怎可不去，只是……
张昌浩先惊呼道：“什么贵人？”在四周公子惊到看过来后。又装作失语，笑将手腕上的彩宝镯子塞到掌仪手上，笑道：“我兄弟二人初到宫中，乍听贵人召见，心中惶恐，若有什么不周全的地方，还请掌仪提点。”
掌仪见其一脸防备，掂了掂袖中的彩宝石镯子，耐性解释道：“两位不必惊慌，贵人心地和善，只是听闻沈公子的才情斐然，想让沈公子去提个字而已，且这御花园虽一步一景，但因今日大选之故四周皆有侍卫，二位公子不必多虑。”
沈一诺心下了然，向张昌浩点了点头，表示愿随内侍去觐见。
张昌浩实在不放心，大着胆子一起来到了那传令内侍前。
传令内侍看了看两人，没说什么，上前一步领路。