进保忙道：“不劳烦芳菲姑娘，奴才腿儿不值钱，顺路就去了，您服侍娘娘候着皇上就成。”
芳菲也不同他客气，点头谢过了便转身回屋。
舒妃这边正等得揪心，听见皇上一会儿要来，更加高兴，叫来沉枝道：“去御茶膳房看看，叫他们进一品蒸鱼，上次特意问过姐姐，说康儿爱吃鱼，你告诉他们，鱼要蒸得嫩嫩的，把刺挑净再呈上来。”
沉枝笑着领命而去。
进保出了承乾宫的门，心中不免有些嘀咕，自己好容易抢来这么个差事，连一个碎银荷包都没捞着。
他一路腹诽，念念叨叨地回了养心殿，在廊下正撞见师父李玉。
“怎么哭丧个脸，舒妃给你气受了？”不应该啊，自己这小徒弟传的是好话，怎么会迁怒他呢。
“我连娘娘的面都没见着，就被芳菲姑娘给打发了。”
李玉立刻明白过来，这是没处讨赏走了个空。
他一掌拍在进保脑门上，训道：“跟我都多久了，还是这么眼皮子浅，天天计较那仨瓜俩枣，主意都打到承乾宫那位身上去了，这位主子是高门出身，既看不上咱们，又不屑争宠，赏你作甚，倒不如在那些低位后妃身上留点心。”
进保陪着笑脸道：“师父说的是，是我想岔了，原先以为舒妃娘娘指缝里漏下的，都比那些不得宠的贵人答应上赶着的多，没想到还是见识浅，嘿嘿，多亏了师父指点，有师父护着，我也能多活两天。”
李玉没好气地骂道：“滚蛋，有在这拍马的功夫，不如去伺候里头那两位。”说着踢了他一脚，自己进殿去了。
刚过午时，皇上驾临承乾宫。
承乾宫的宫女太监们跪了一地，小九和宝珠并排跪在最后，不敢直视天颜，直到皇帝和舒妃携手进殿，才起身回房。
宝珠一边净手一边对小九说道：“我刚刚瞥见了一眼，小少爷打扮得好生贵气，不愧是富察家的人。”
她们主子与富察家沾亲带故，做下人的也与有荣焉。
小九并没看见，却提起另一桩事：“咱们不用去前头伺候吗？”
宝珠听得直笑：“想什么呢，皇上和娘娘跟前自有芳菲姐姐和沉枝姐姐，何况还有李玉公公和侍膳太监，哪里轮得到咱们？”
小九面上一副点头受教的样子，心里却有些打鼓。
来了承乾宫一月有余，皇上都没来过承乾宫，好容易来了，她却连面都见不上，这样下去，如何能入他的眼。
小九有些犯愁，但转念一想，就算见了又能如何呢，难道皇上会放着舒妃娘娘那样标致大气的美人不爱，倒看中她这小宫女？
如此想来，也就释怀了，倒不如老老实实地做几年宫女，等来日“出挑”了，再伺机露脸。
这话是小九前不久听来的——
沉枝和淮柳私下里闲话，说娘娘夸芳菲“出挑”，问她家中可有看中的婚事，直把芳菲羞得满脸通红。
那出挑的意思就是成人了，可以觅婿嫁人，那自然也可以……
小九想着想着，两颊不禁也有些发热，忙深吸了一口气平稳下来，好让宝珠看不出端倪。
她们正说着话，沉枝在门口唤她们，两人忙迎出来。
沉枝笑道：“有好差事，还不快领去。”
宝珠赶忙问是什么事。
“小少爷用了饭，皇上怕他在桌上拘着，命咱们宫里的人陪着他在院子里玩，你年纪小，你家中有弟妹，都正合适，快去。”
两人不敢耽搁，一路走到前院，远远望见一个小孩儿正在月台上蹦跳，周围团团地围了一圈小太监，生怕他磕着碰着。
宝珠和小九迎上去，那些小太监见来了舒妃娘娘的宫女，才四散开，在稍远处站着。
小九一眼看过去，正和小孩对上视线。
傅康安没理睬她，手脚并用地又往台子上爬了一阶。
宝珠伸手要拦，却被他扫了一眼，他被长辈们耳濡目染，这一眼就带了威严，宝珠登时呆住，举着手拦也不是，不拦也不是。
小九看在眼里，替她捏了把汗。
眼看着傅康安“噔噔噔”又爬了几阶，小九也站不住了，伸手要抱他下来。
傅康安见她手臂大张，知道她要做什么，于是也扫了她一眼。
小九依旧举着手，目光和他对视。
”上面不安全，小少爷快下来吧，我们去后院，有更好玩的……”宝珠趁机说道。
傅康安置若罔闻，就是不肯下来。
小九跟他僵持着，突然说道：“少爷要是再不下来，一会儿皇上和娘娘出门看见了，肯定要治我们的罪，”余光瞥见小孩耳朵动了动，接着道，“到时候我们就要因为你受罚了。”
宝珠闻言大惊，怎么能对小主子这么说话，忙想说几句话转圜。
没想到还没开口，傅康安已经挪动脚步，准备从台子上下来。
小九张着手臂等着抱他，却被他躲开了，