，夸他说得对，又道：“你这么护着你师妹，为师便放心了。”
……
大约是思妻心切，料理完原随云后，任慈只在明州待了三日，便返回了济南。
期间他和上官剑南以武会友，切磋了一回。
武林两大帮派的帮主，一早互相欣赏，如今终于见上面，自是相谈甚欢。
尤其是上官剑南爱夸南宫灵，他听在耳里，更加欢喜。
当然了，人家是前辈，他心里再得意，也不好表露得太明显。
每次上官剑南说羡慕他有如此传人的时候，他都会顺带安抚一下对方：“您迟早也能找到合适的传人。”
上官剑南：“见识过你家灵儿，我如今看帮中那些年轻人，只觉个个难堪大任。”
任慈便叹气，说：“可惜灵儿只有一个。”
这下上官剑南也听出他是在炫耀了，可惜一阵哭笑不得后，还是忍不住心中的羡慕。
临别之前，这两个大帮之主顺便结了个盟。
上官剑南郑重承诺，不会阻挠丐帮在南方设新分坛，任慈也表示，如果铁掌帮想在北地设新分堂，他亦十分欢迎。
两帮弟子保持友好，互通有无，将来金军若是再度南下，也可共同出一份力。
对他二人的这个决定，南宫灵可以说毫不惊讶。
但令她没想到的是，在她搭着铁掌帮的船，再度去往闽东时，上官剑南竟想把铁掌传授给她。
那日在船上，这位前辈忽然问她愿不愿意学铁掌功，真是把她吓得不轻。
“这不合适吧？”她瞪大了眼，“这铁掌功，与我帮打狗棒法一样，是镇帮的功夫，我一个外人怎好学。”
上官剑南却道铁掌功与打狗棒法有本质区别。
“丐帮的打狗棒法，只有历代帮主能学，乃是单传。”他说，“但铁掌功不一样，在铁掌帮，人人都可练铁掌功，只是能练到什么境界，全凭个人悟性。”
南宫灵听得将信将疑：“真的吗？”
上官剑南点头，表示她若不信，可以去问船上的铁掌帮弟子，又说除了她，他还想把这铁掌功也传给洪七。
他年纪大了，也不知道有生之年，到底能不能找到一个真正让他满意的传人。
若是找不到，这偌大的帮派，将来万一不巧被奸人上位，她和洪七这两个练过铁掌的盟帮弟子，就能代他清理门户。
讲到最后，他的语气也极无奈，道：“算是我拜托你们，可好？”
这番晓之以情动之以理的话，让南宫灵甚至不好意思拒绝。
但她还是觉得，以她的身份，学人家的铁掌不合适。
师兄学一下，将来以备不时之需，倒是还算说得过去。
她就跟上官剑南商量，能不能只让洪七学。
“但我可以承诺，将来不论铁掌帮出了什么事，我都不会不管。”她补充，“前辈也不必太忧心，回头我轻功练好了，去西域的时候，替您也求一颗玉蟠桃。”
上官剑南本来还在因为她的拒绝而遗憾，但听到后面，关注重点完全变了。
“等等，玉蟠桃？”上官剑南震惊，“你……你要去极乐宫？”
南宫灵点头：“等我轻功再精进一些，我就去。”
张碧奇孙不老当年靠跟人比试赢得了极乐宫，那她也可以靠比试，去求几颗玉蟠桃。
这对夫妻奉行有能者得，当初为了得到极乐宫，连骗人的招数都用上了，她当然也不会有什么这是人家的东西不能强求的的道德包袱。
等她的凌波微步更进一步，她绝对会去。
上官剑南看她神色平静，一副信心十足的模样，心中不由有了个猜测，试探着道：“我听人说过，先前任帮主给你办生辰宴，便有一神秘人，为你送来了一颗玉蟠桃，莫非你是打算与他——”
南宫灵笑了笑，直接答了他还没说出口的疑惑，说：“那位派人赠桃的前辈确实大方，但我也不好意思麻烦他，我去求桃，自是要凭我自己的本事。”
上官剑南闻言，当即忍不住击掌长叹，夸她有志气。
“以你的天资，说不定真可以赢过极乐宫那对夫妇。”他还顺便给她讲了个寻常江湖人不知道的内幕，“毕竟他二人如今，说不定已经不会合力对敌了。”
南宫灵很是意外，立刻请教道：“这是为何？”
上官剑南：“孙不老年轻时曾发过誓，等她上了年纪，她就不会再见她的丈夫。”
“她想像历史上的李夫人一样，只让爱人记住自己最美的模样。”
“如今三十年过去，便是都住在极乐宫，他们夫妻二人，恐怕也不再见面了。”
“既不见面，又如何一起迎敌？”
南宫灵听得一愣一愣的，心想这孙不老好生奇怪。
再喜欢一个人，也没必要这样吧？被爱人看到老去后的模样怎么了，他要不爱看，那踹了不就不行了？
后面到了闽东，跟