氧的，嗜睡、胸闷、头昏，跟您现在一个样儿，需要时间调整，急不得。”
琉国地处崇岭高原，三面环山，一面敞开，连接白怀。罗黛自从离开哈萨图，旧疾时有复发，身上始终乏着。
兼她对于穿越大漠欠缺经验，一路基本上仰赖桑丘做主。好在她凡事经心，一教就会。
漫天星河下，沙山弯曲的脊线仿若浪涛，背风面的坡面凝固不动，迎风面的流沙倾泻如注，在旋风的鼓动下汹涌翻腾。
“有劳将军了。”罗黛爽朗一笑，呼出的热气在半空形成淡淡的白雾。
桑丘憨直地搓着手：“分内之事，何足挂齿？”
的确，在朝的诸多将帅当中，就属他俩最有交情了——
十四年前，琉国爆发内乱，经久不息，两任统治者先后殉国，摄政王罗睺临危继任。
帝姬长到十五岁，主动请战平叛。她个性极强，遇事敢当，自幼有巾帼须眉之号。
罗睺琉主为了打消她的念头，设下比武擂台，命她车轮战全部胜出才作数。
罗黛当时接连单挑四位名将，面对的最后一个对手，正是桑丘。
打赢负伤的少女绝非难事，只是她输了擂台却不输志气，之后一有空便向桑丘讨教，武艺进步神速，最终获得琉主的首肯，得以施展抱负，征战沙场。
待她凯旋，琉主破例以神都为名，册封她为“哈萨图帝姬”。
多么非凡的帝姬啊，琉国有你了不起！
“殿下，虽说您此次任务机密无比，属下无权过问，可是属下这心里头……憋得慌呐！”桑丘直言道，“驻守太京的使臣，不是有一个卢延卡么？他不顶用了？为什么陛下非得增派您去？”
不怪这位将军想不通，昔年卢延卡持节护送行露帝姬和亲，留下出任琉国驻京国信使一职，受隆朝掌邦交、纳贡及边陲部族事务的行人署照管，六年来尽职尽责，绝无疏漏。
在桑丘看来，白怀的流沙、风暴、强盗都不可怕，帝姬以身试险亲往隆朝，才真的是前途未卜。
究竟那边出了什么样的弥天大事，令琉主不得不派哈萨图帝姬出马？
罗黛不便细细解释，随便应付了两句。
孰料桑丘一本正经地说：“哎，属下原以为您卸任军职，是为了履行婚约呢！拖了好些年了，人家也催了许多回，对吧？”
她挑眉道：“你就这么着急我嫁人？”
“不不，属下巴不得殿下不嫁，永远做我大琉的第一帝姬！依属下愚见，娃娃亲绝对不靠谱的！万一那霞国王世子，长大后丑了秃了怎么办？小时了了，大未必佳！”
他滔滔不绝地发表自个儿的择偶观点，反正在以他为代表的琉人眼中，天底下就没得哪个男人配得上自家帝姬！
他是个行伍粗人，没有复杂的心思，总念着罗黛固然身心强大，终归是女儿家，值得被人珍惜呵护。琉国女子习武从军之风自她伊始，然而她自己，奉献青春别无所终，这怎么像话？
国内战事已平，就不要再让她过那种刀口舔血的日子了嘛！留在宫里吃喝玩乐不好吗？他们又不是养不起……
“这不正好，我躲到隆朝去，可以不必成婚。”她斜睨桑丘一眼，坏笑道，“你催我，我还想催你咧！你和翡丽，你们俩，嗯？”尾音上扬，意味深长。
大汉黝黑的脸皮腾地通红，讷讷不知所对。
罗黛同桑丘梭巡一圈回到车队，翡丽周到地递上水壶和用热水泡软的薄饼。桑丘的脸愈发臊得厉害，所幸有火光做掩饰，未教旁人察觉。
大家围绕篝火席地而坐，一块儿吃饭谈天，至凌晨方休，各自安睡了去。
好在，一夜无虞，不扰清梦。
翌日天蒙蒙亮，琉人便起了床，整装待发。
为了减行路轻负担，桑丘征得罗黛的同意，将琉国铜柱暂时立于此地。
饶是柱体中空，铜柱的重量仍达五千斤。大家又是人力推挽，又是驮马拉力，好容易扶起它来，深埋进黄沙。
翡丽旁观他们挥汗如雨，略带悲伤地说道：“唉，它还是会失踪的，不是么？不晓得下回再见，将是在哪片区域了……”
登上马车的罗黛听见女官如此悲观，回首顾了一顾。
初升的太阳恰好照在仓促间矗立的界碑上，金属的柱身金光大盛，每个角度都折射出灿烂的光芒。
被铜柱的反光刺着了眼，帝姬下意识地皱紧眉头，心里暗暗起誓：“终有一日，我要这天下无人敢挪我大琉界碑，扰我大琉边界！”
她坐进马车，车队再次上路，向着陆压山的方向进发。
途径之处，颓垣荒草，弥望悉荒墟。想是那两国军队坚壁清野，撤退了邻近村落的百姓，掠走一切可用的资源。
斥候轮番刺探，终于在浑黄之外，得见一抹绿意。
那是一座依傍绿洲而建的土方小城，城郭马面多见坍塌，门洞上方的石匾业已风化。城外不设鹿角，城门吊桥遗失，城前不见守兵。