可还未敲门，那扇门便“嘎吱”一下打开了。
门后露出闻人鹤的脸容，他左右旁顾确定无人，才引着周玉臣入内。
“周太监，我正要去找你。”闻人鹤关上门，正色道：“燕州失守了，下一步你有什么打算？”
周玉臣本来准备了一筐忽悠，连起承转合的节奏都想好了，却不妨闻人鹤来了一招“开门见山”！
她有周炳传信，闻人鹤有他的渠道也不奇怪。奇怪的是，闻人鹤为什么要对自己说这话？
自关有情之后，闻人鹤又恢复了那一副“宦官与狗，切勿靠近”的欠揍模样，二人别说是心友了，连面朋都算不上。这算是他们第一次私下碰面。
周玉臣有些警惕，脸上笑道：“闻人使节这是何意？”
心里却道：此人既然开口，心中必然已经有了计较，她得探探。如果两厢有异，须得按住他，不可让此人坏了计策。
闻人鹤微微一顿：“周太监，你我同朝为官，理应多一些信任。”
他那张冷冰冰的臭脸，露出几分坦诚：“燕州之事，目前只有你我二人得知。你既然来找我，而不是去找两位皇子，想必是心中已经有了定夺？”
周玉臣怔住。
这家伙居然把她的台词给抢了！她更加谨慎：“咱家一介阉人，何敢与阁下比肩？朝局变动如斯，合该先听听阁下的意见。”
闻人鹤接住了这个“皮球”，道：“眼下，可定夺谋略者，唯有周太监与我二人。两位皇子少不更事，亦不曾练政，以我之见，还是不说为好；武骧左卫有一百五十人，均听令于百户何弥，其人刚愎自用，只识刀兵，不通政情。更重要是……周太监，你有皇上的授命，口含天宪。只要把皇上搬出来，这里一百多号人都得听你的。包括我这个使者。”
周玉臣愕然，闻人鹤这是要反了啊！
他几乎是在直白地说：皇子们没什么政治头脑，可以忽悠；禁卫军没什么能耐，可以忽悠；而周玉臣捏着皇帝的旨意，可以借此压过闻人鹤一头。
这还是那个“憎恶宦官”、“耿直刚硬”的闻人鹤吗？
周玉臣心思微转，抬手斟茶：“四殿下在御前无宠，老永寿郡王曾与皇上有隙；何弥得罪了上峰，才被撵到这里来；我开罪了贵妃，不得不避难于此；而你和五皇子分道后，就成了第二个[陈觉]。闻人鹤，这里没有一个真正的得意人。为何你要与我说这番话？”
茶是冷茶，驿站的茶都是碎末丁，零零散散地沉在茶盏里。喝起来滋味很坏。
闻人鹤捏着茶盏，像饮酒般将它一饮而尽，沉声道：“我是梁人。”
周玉臣一怔，这正是关有情殉国的那日，她给出的答案。
只听闻人鹤徐徐又道：“周太监，咱们有两条路可走：其一，立即前往蔑里干，以现在的情形，极有可能半道被匪徒劫掠，也有可能被鹰咎烈或鹰咎棱直接缴了，届时人家说没收到美人和金银，你我又能如何？其二，去檀州找个倚仗，我与檀州副总兵李宪和有几分交情，或可说动其分兵，随我们同往燕州。”
周玉臣盯着闻人鹤那张冷冰冰的臭脸，忽然一笑：“闻人鹤，你想搬救兵去救潘处道，只管直说，不必弯弯绕绕地劝我。”
闻人鹤局促地解释：“我没有相欺之意，我……”
周玉臣摇头道：“潘处道如今被困在燕州与檀州之间，实情如何，尚未得知。但至少有一件事是肯定的：檀州斥候不是摆设。闻人鹤，野狗都踩到脸上来了，你以为李宪和不知道吗？”
闻人鹤猛然抬头。
他的脸上掠过震惊、疑惑、痛心……最后凝固在茫然不解上。
周玉臣见好就收，按住他的肩膀道：“不过，我赞同你的说法。我们左右都要从檀州过道，去看看也无妨。闻人鹤，我的心思同你是一样的。你我同道而行，理应多一些信任，今后有话尽可直说。”
说罢，她笑眯眯地起身走了。
闻人鹤愣在原地：
不是，你什么心思，我什么心思？怎么就一样了？
还有啊，这话是不是我刚才说过的？
檀州。海津镇。总兵府的后院。
副总兵李宪和捏着眉心，他已经几天没合眼了，三十来岁的年纪挂着两个老大的眼袋。邱遗去了澜州，现在檀州是李宪和坐镇，但他看起来，比邱遗在的时候还要疲惫。
“姐，不是我不想救姐夫，”李宪和抹了把脸，无奈道：“若是我带兵走了，鹰咎烈突袭檀州怎么办？燕州的百姓是百姓，我檀州的百姓也是百姓啊！”
对面圈椅上坐着一个农妇打扮的中年女人，她是潘处道的妻子，也是李宪和的姐姐——李仙君。
潘处道第一次打退北虏时，李仙君就敏锐地意识到，她这个耿直热血的丈夫恐怕不会止步于此。事实证明她猜对了，潘处道不仅没有继续剿匪，还跟蓝蕤娘、沈扩两个燕州盗贼进一步合作，并拿出了《请复燕云疏》。
虽然皇帝没有马上否决，但