似乎是想要表明来者客人的身份，这位不苟言笑的老头在经过黑狗时，特意伸出拐杖在自己的脚边轻轻点了点。
“咄、咄咄。”
几乎是拐杖敲地的一瞬间，原本威风凛凛的大黑狗立即失落地垂下耳朵。
它起身走到草薙生平拐杖点住的位置，对门口的两个人类轻声‘嗷呜’了一句，声音软绵绵的，像是在道歉。
“哎呀，真是聪明的乖狗狗~”
胡桃笑眯眯地弯腰，伸手在大黑狗的脑袋上又呼噜了一把。
作为主人的草薙胜平没有在意，径直带着人往屋内走。唯独在转身时，这位老刑警着重看了一眼太宰治，老人的目光锐利如鹰，丝毫不减当年。
“请坐，老夫这里只备了茶水，希望你们别介意。”
“嘿嘿，客随主便，是我们贸然登门拜访嘛。”
胡桃笑着端起茶杯，呼呼吹了吹杯沿冒出的热气。
喝过茶后，自然要开始说正事了。
草薙生平开门见山：“你们想问什么？”
见对方这么爽快，胡桃也就不客气，“老先生，关于店主大叔、啊，就是竹本大叔，那两件案子有什么奇怪的地方吗？”
“就是以您刑警的直觉，觉得蹊跷的地方！”
胡桃竖起手指补充道。
这没头没尾的一句，换个自尊心强一点的老刑警，这会儿恐怕已经抄起拐杖，把敢质疑自己的小兔崽子扫地出门。
不过出人意料的是，对面的草薙胜平只是沉默片刻。
随后，他深深地看了一眼胡桃，像是早已做好准备般轻叹一口气，拄着拐杖起身。
“在这等着。”
留下这一句后，草薙胜平就径直走向书房，留下大黑狗继续蹲在沙发边，全神贯注地盯着胡桃和太宰治，替主人‘监视’可疑分子。
……尤其是后面那个卷毛！
大黑狗：警惕.jpg
太宰：横眉冷对大黑狗.jpg
等待期间，客厅的时钟一分一秒走过。
胡桃瞅了眼书房的方向，又看了看对面油光水滑的大黑狗，没忍住心痒地伸出手，对黑狗招了招。
“来，大毛，你现在可以吃牛肉干了哦！”
“……”
大黑狗转过头，狗脸严肃地与胡桃对视。
两秒后，它终于前脚微微一动，迈着步伐走到了胡桃跟前，鼻子凑到少女递来的牛肉干前嗅了嗅。
就在大毛放松警惕，张口打算接受投喂时——
“哈哈！有破绽！”
太宰治的声音突然乍起，如平地一声雷。
某个暗搓搓观察许久的前黑手党‘咻’地伸手，速度迅如疾风，快如闪电。
他一把薅走了胡桃手里的牛肉干，‘嗷呜’一口丢进口中！一套动作堪称行云流水！
完了，太宰治还不忘了俯视狗子，对黑狗缓缓勾起嘴角，露出胜利者的笑容。
胡桃：“……”
大毛：“……！！”
大毛虽然不是人，但这里真的有一条狗！
黑狗气得直龇牙，但碍于主人‘善待客人’的命令，只能蹲在原地，冲着‘吧唧吧唧’嚼牛肉干的卷毛怒目而视。
所幸，草薙胜平没有离开多久，很快就拿着资料出现，阻止了一人一狗间的战争。
“就是这个了。”
草薙胜平把两份档案夹递给胡桃。
这两份资料是他退休后，凭着记忆复述整理出来的。
一份是竹本大叔的女儿，竹本桃香的案件资料，包括法医的验尸报告、犯人的口供以及草薙胜平私下的调查手记。
另一份，则是竹本大叔的小儿子的案件线索。
胡桃接过档案，顺手把儿童失踪的那份递给了太宰治。
“儿童失踪案没有异常，疑点在竹本桃香的案子上。”
草薙胜平在沙发处重新坐下，他看着胡桃一目十行地翻阅笔记，自己也慢慢陷入回忆。
“那三个犯人是老夫亲手抓到的。在这之前，除了面上的验尸报告外，老夫另外找法医了解过情况。”
然后，那位法医在犹豫之后，还是选择告诉了草薙胜平一个猜测。
胡桃：“什么猜测？”
草薙胜平安静了一秒，似乎是担心小姑娘觉得尴尬，他抬眼看了看胡桃，在确认对方不介意后，才继续说道，
“竹本桃香体内的精.液检测指标不对。”
“法医告诉我，根据竹本桃香的伤口撕裂情况，她生前至少被迫和四个人发生过关系。但碍于当时的DNA检测技术，再加上尸体沉海后造成的证据污染，法医本人也只是怀疑，没有确切的证据。”
法医不敢肯定，负责调查的草薙胜平却留了一个心眼。
于是，在外地抓住全国逃窜的犯人后，一向遵守规矩的草薙胜平难得违规，直接在旅馆里就对三个凶犯进行了