半个月后
年关将至, 气温低迷，冬日的长安城，寒风凛冽, 冻得行人都裹紧了身上的袍子。
一行人浩浩汤汤进入城门, 街道上有看热闹的百姓，眼里存着探究, 云州城发生的事情早已经传回了长安, 不少人往着马背上的清瘦男人看去，眼里情绪复杂，各藏心事。
随着卫纪黎的离开，长安城内的闲言碎语静了下去，人们渐渐遗忘了那些谣言。
大家听说卫纪黎在云州捉到了私通外贼的内奸，于是, 坊间就又开始了对他的各种议论, 期间还多出了不少称赞的声音。
回京的这一路上, 沈青杏没少听到这些闲谈。
如今终于回到了久违的长安城, 她坐在马车里伸了一个懒腰, 挑开窗帘往外看去, 城里头好些商铺都挂起了璀璨的红灯笼，一派辞旧迎新之貌。
卫纪黎坐在马背上，肩头披了一件墨色大氅，与哥哥并肩而行, 他背脊挺直, 姿态孤傲，再次回到长安城, 不知道他是什么样的心情？
*
皇宫
卫纪黎随着内侍缓缓步入金銮殿内, 他此时已经换了朝服, 头束玉冠，腰配玉带，姿态翩然。
殿中早有人在等着他了，昭平帝坐在金龙画凤的龙椅上，杜德英腕上搭着一把雪色拂尘，垂首侍奉于一旁。
卫纪黎走到了殿中，跪下行礼:“臣叩请圣安。”
“好了好了，爱卿快快平身。”昭平帝龙颜大悦，在杜德英的搀扶下走下了台阶，走到了卫纪黎的面前，“爱卿可总算是回来了。”
昭平帝并没有如外人所猜测的那般，给卫纪黎冷脸色，相反，他笑着拍了拍他的肩膀，“去了一趟江南，我瞧着，像是瘦了。”
他回头吩咐杜德英:“将西域进贡的羊奶，给他送几罐去，好好补补。”
卫纪黎垂首:“谢陛下！”
“你半年不归，朕身边连个用得趁手的人都没有，朝中那帮废物又给朕添了不少乱子，看到你回来，朕总算能松一口气了。”
卫纪黎将一块令牌双手奉上:“陛下，臣不负圣命，已将南越渗透在中原的毒瘤拔除。”
“你做得很好。上次你自请离京，表面是剿匪，实则是密查南越细作，朕知道，你离开长安是为了避开那些流言蜚语，此事苦了你了。”
“臣不苦，这是臣自愿的，江南的风光无限好，臣还是很喜欢的。”
昭平帝朗声笑道：“等什么时候那些蛮子不再闹腾了，朕也要下江南去看看。”
卫纪黎回道:“相信用不了太久。”
……
卫纪黎从金銮殿出来的时候，杜德英跟在他身后，“小黎，我看陛下已经不生气了，你这次的差事办得好，城里那些人不敢再乱嚼舌根。”
两人不紧不慢地在御花园里行走，不少宫婢经过，她们都是今年秋天新进宫的，没见过这位缇春司大人，在看见他的脸时，皆害羞地垂下了头。
“对了，我听说……在云州的时候还发生了一件事，那沈家小姐被山匪掳走，是你救回来的？”
卫纪黎顿了一下，回道：“是。”
“据说太子当时也在，小黎，你不该多管闲事的。”杜德英的语气中透着一丝责备。
他解释道：“当时情况紧急，孩儿并未多想。”
“罢了罢了，幸亏是个傻子，掀不起什么风浪来。你记得离她远些就是。”
卫纪黎垂下眸，欲言又止。
杜德英一甩拂尘，转身向另外一条道走去：“咱家还忙，你回去吧。”
在他走后，卫纪黎仍立在那里，久久未迈开步子。
御花园的鹅卵石小路上，施施然步来了一位贵人，由身旁一位宫婢搀扶着，雍容华贵的女子玉指抚向树上的一朵红梅，轻轻折了下来，放到琼鼻前嗅了嗅，低低道：“折花逢驿使，寄与陇头人，江南无所有，聊赠一枝春……”
卫纪黎听到动静，恰好侧过了头来，她举起那枝红梅，看向了他，终是笑了。
卫纪黎走过来向她行礼：“见过淑妃娘娘。”
“大人回京了？”淑妃娘娘站在一株红梅树下，一袭水绿色的裙子，披着一件狐裘大氅，眼波清浅，转着手中的梅花，嫣然一笑，“这梅花，倒是与大人相配。”
卫纪黎垂眸，只回了她前半句话：“今日刚回京。”
她慢悠悠问道：“江南风光如何？”
“一如既往。”
“大人……可有途径兰陵？”
“不曾。”
淑妃丢了手中的红梅，那梅花刚好就落在卫纪黎脚边，她从他身旁走过，又念起了那首诗：“江南无所有，聊赠一枝春呐……”
卫纪黎垂眸看了会儿地上的红梅，最终绕过它，离开了这片寒梅开满的园子。
*
皇宫举办了一场赏梅宴，就在卫纪黎回京的第二天，名字虽叫赏梅宴，但其实是一场小型欢庆宴。