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琉璃阶上 第 75 章

“余家那头, 你替朕好好看顾。”皇帝道,“还有她要找的那个孩子,实在不成就安排上一个, 总是多给她一点希望,弄个假的也不打紧。”

叶鸣廊心下不由忐忑,他连找孩子这件事都知道,可见自己要是继续隐瞒下去, 等到他主动来揭露,那就什么都晚了。

“是,臣会照着皇上的示下行事。”他俯首道, “明儿臣再往余府去一趟,看看那头有什么要照应的。总之请皇上放心,臣必定妥当把余大人发送了, 尽量不叫夫人操心。”

皇帝点了点头,“你回去吧, 指挥使一职不能悬空, 明早任状就到了。余崖岸手里堆积的案子,照常承办下去, 别因死了几个人,就弄得衙门动荡不安。”

叶鸣廊应了, 方才行礼退下。

返回锦衣卫衙门,独自一人走上正堂,堂上悬挂的灯笼照着长案后的交椅, 乌油油发着冷光。他凝眉看了半晌, 没有坐上去, 略停顿了会儿, 转身走开了。

留在衙门里值夜的千户刑恕上前拱手, “余指挥手底下那几个老人儿,都想辙调往别处任职了,空缺的职位填上咱们的人,往后行事就稳妥了。”

叶鸣廊寥寥颔首,“累了,早点儿歇着吧。”

第二天安排好公务,没等上头发任状,就赶到了白帽胡同。府里念经的声响遍布整个坊院,他进门看,今天吊唁的客人比前一天更多,如约迎来送往,脸色很不好,他便过去接应,“外头的事儿,衙门里会派人支应的。夫人进去歇一歇吧,这么下去,人会撑不住的。”

她的脸显见熬得小了一圈,迟迟说:“那就劳烦大人了。”

一直陪在左右的湘王妃来搀扶她,把她搀进了东边厢房里。

摘下头上的孝帽,她才在圈椅里落了做,不忘招呼湘王妃:“您也歇歇,这会儿上下一团乱麻,请您见谅吧。”

湘王妃道:“都什么时候了,还和我见外。我昨儿给我姨母贺寿去了,回来听说了这个消息,吓得腿都软了。好端端的人,怎么说没就没了。”

如约叹了口气,摇摇头,什么都没说。

湘王妃倒是一点没耽误刺探军情,看四下无人,压低了声道:“才从陕西回来就出了事,别不是和那件事有关吧。”

递到嘴上的话,没有不接的道理,如约为难道:“我也说不好,不敢胡乱揣测。不过我们大人出事儿前一天,饭桌上闲谈起,说庆王关押进了昭狱,家眷要另行处置。”

这是关乎切身存亡的大事,湘王妃愕着眼问:“朝廷预备怎么处置?”

如约乏累地偏过身,靠近她耳边道:“说是家眷一个不留,省得麻烦。我们大人其实心眼儿不坏,还有些同情庆王妃她们,可食君之禄忠君之事,上头下的令,他也没法子。”

湘王妃几乎吓晕过去,“一个不留?庆王生不出孩子,那些女眷能有多大牵扯啊!”

如约叹了口气,“好在没有孩子,要是有,孩子多可怜,白投一回胎了。”

说者有心,听者也有意,庆王家没有孩子,但湘王有。这要是一削藩,连着女眷和孩子都不得好死,对于湘王妃来说实在是灭顶之灾。

昏头胀恼,湘王妃抚着发烫的脑门子唏嘘,“嫁进帝王家,到底有什么好的。当初聘王妃,京城里头但凡有闺女的人家,哪家不是卯足了劲儿钻营。选上了,全家荣耀一阵子,可到头来又怎么样,小命都未必保得住,早知道这样,还当什么狗脚王妃。”

“各有各的造化吧。”如约道,“寻常官员也保不定事事都好,我如今是孀居的寡妇,和死了也没什么分别。”

湘王妃凄恻地望了望她,成亲不过三四个月,男人就遭逢意外没了,这命也是够苦的。尤其还听说,昨儿夜里圣驾亲临了,尽挑着没人的时候来,宫里那位心思如此缜密,难道不知道这样不妥当吗?

湘王妃挪了挪身子,隔山打牛般说:“余大人身后有哀荣,朝廷也没亏待他,追谥了忠勇公,不枉追随皇上一场。”

如约没有接话,扭曲着唇角笑了笑,这一笑,是非恩怨都尽在不言中了。

这头正说着话,后院打发人来传话,说老夫人在床上哭得止也止不住,请少夫人过去看看。

如约忙起身赶往余老夫人卧房,老夫人仰在床上,面如金纸一般,看见她愈发嚎啕起来,哭得直捶床板。

她脚下略踟蹰,不敢估量老夫人知道了多少,现在看见她,是不是拿她当仇敌一样。毕竟关于她和皇帝的传闻闹得沸沸扬扬,老夫人并不是个糊涂的人,蛛丝马迹窥出来了,只是暂时不敢确认余崖岸的死,是不是和皇帝有关。当然即便有怀疑,嘴上也不会说出来。

“婆母……”她挨到床前,小心翼翼道,“您节哀吧,仔细身子。”

出乎她的预料,余老夫人倾前身子抱住了她,哭道:“我可怜的孩子,元直对不起你,你才进门三个多月,他就这么撒手去了,叫你一个年轻妇人,往后可怎么办!”

如约五味杂陈,眼泪也泼洒下来,