在阳光灿烂的弗吉尼亚州, 美国联邦调查局匡提科总部的反儿童犯罪组（CAC）。
办公间内，一位金色卷发女探员盯着电脑屏幕的面色越发紧绷，敲在键盘上的手微微停顿, 向对话框里发送了一条“VI-HO”。
她正在恋.童.癖圈子中的几个匿名聊天室内钓鱼, 而其中一个聊天室里, 被她锁定为儿童拐卖与供应商的其中一个账号——“Hunter”，就在刚才发布了新的商品图片。
像素不高的照片中，看起来最多不超过五岁的女童有一张东方面孔, 五官精致可爱，然而她黑色的头发被剪得七零八落，那双不谙世事的大眼睛正怔怔望向镜头，左眼下方的脸颊上还有一道细长的横向伤疤。
这些畜生。
名为凯特的探员保持冷静，等待回信的同时找来了主管萨曼莎。
刚才，她按照这些聊天室的常用缩写习惯发送的，就是恋.童.癖客人们对商品感兴趣时发起的询问方式——“Very Intereseted-How Old（我很感兴趣，多大了）”。
很快, 对话框里就出现了新的消息。
[Hunter: (网页链接)]
[Hunter: S-in-1w.] (一周后开始出售)
“打开吧。”
棕色短发的中年女主管站在凯特身后，她单手撑在桌边, 神情也十分凝重。
随着有些漫长的加载与服务器的多次跳转，黑色背景的网页被投放在一旁的大屏显示器上。
上面从上至下排列着五张孩童的大头照片。
照片有男有女，年纪最大的看起来不过七八岁, 看向镜头的神情大多仓惶恐惧，而每张照片旁边只附着简单的信息介绍：商品年龄, 身高，头发与眼睛的颜色。
网页的正下方, 是一个不断刷新的倒计时数字, 上面标着的正是7天10小时之后。
所有人顿时安静了下来。
凯特的手心微微出汗：“我马上联系网络信息安全组追查服务器源头。”
一名新加入不久的探员忍不住举手：“请问这个倒计时是指什么？”
“是拍卖。”
萨曼莎的目光在这些照片上来回逡巡, 眉头紧紧拧起：“我们只剩下一周的时间来找到这些孩子们，拍卖完成网页关闭后，他们就会被交易到各地，再难找回来了。”
一周听起来不短，可目前的线索实在太有限了。
“凯特，你继续在聊天室钓鱼，假装成客人了解Hunter之前的拍卖模式，或者寻找关于他的任何蛛丝马迹。网络组那边有消息了马上联系我。”
“马丁，你和露西一起整理全美上下最近两个月……不，这一年的失踪儿童人口报告，与这些照片做出比对。”
主管的手点了点电脑屏幕上的女孩：“她应该就是最近被拐卖的受害人，你们在最近一个月的人口失踪报告中着重找她，争取还原嫌犯最新的轨迹。”
“萨曼莎……”凯特的声音有些不稳：“你看屏幕。”
主管转头看向被放大投映的屏幕，只见网页在自动刷新的倒计时时钟上方，缓缓加载出一张新的照片。
是一名棕发灰眸，眼里噙泪的年幼.男童。
“Shit！”
已知受害儿童人数上升至六人。
*
一周前。
“靠。”
向来随遇而安的永生者此刻有些不太冷静。
当她终于从手脚发软的昏沉状态中醒来时，却发现自己似乎正被困在一只上了锁的行李箱中，而箱子似乎在一辆移动中的车上。
在一路的颠簸中，福悠借着拉链口传来的微弱光线，设法确认了几件事。
好消息是她手脚健全，没有因为传送的不稳定缺少什么零件部位。
坏消息是她与小苹果彻底断联，而她的手脚被捆得严实，嘴上还被贴着胶布，俨然一副被绑架了的模样。
不过这些问题都不大，因为还有更糟糕的情况。
她发现自己的身体变小了。
福悠举着眼前被捆得有点充血的肉乎乎小手陷入深思，又蹬了蹬破旧的白色连衣裙下软弱无力的小短腿。
这下可能有点麻烦了。
不知道过了多久，周围的环境变得越发安静，车子终于减速停稳了。随着引擎熄火，车门声开关，后座的行李箱被粗暴地拖拽下来，拉进了房子内。
五道门锁被钥匙一一打开的声音响起后，她听到的却不再是日语。
“贝斯，去拿剪刀来。”
地道的英语，偏美国西部口音。
心情不错的罗伯特冲着从房间门内小心探出头来的男孩喊道。
“今天老子运气可以，经过福利院时在路边捡到了一只品相不错的小羊，哈哈哈。”
自视为捕猎者的中年白人对送上门的猎物满意至极。