顾忠提灯立在府门前迎候，待顾凌洲一身紫色朝服从暖轿中出来，方走上前，低声禀了几句。
顾忠扫了眼府内方向，目光罕见透着惶恐。
顾凌洲倒是不动声色，等提步入了府，果见风雪下，顾府阔大的庭院中，跪着一道少年身影。
少年绯色官袍上落满雪花，显然已经跪了许久。
顾凌洲看了片刻，走过去，道：“有何事，直接让顾忠与本辅传话便是，这是作甚。”
卫瑾瑜以手加额，伏跪下去。
少年郎清瘦身体在风雪中颤抖着，一字字道：“他是为国出征，不应死在青州。”
“求师父，救他性命。”
语罢，卫瑾瑜抬头，已是满面泪痕。
大约从未见到少年如此模样，顾凌洲实打实怔了下。
半晌，道：“自拜入本辅门下，这是你第一次肯唤本辅一声‘师父’吧。”
“便是为一个叛将么？”！
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然而此行凶险艰难，二人皆知。
说完这一句，谢琅眼眶亦禁不住泛起红。
他从未如此刻一般，痛恨命运不公，天意弄人。兜兜转转行了两世，他似乎都逃不出死于非命的下场，身为谢氏子，他若最终死在战场，也算死得其所，不负这一身血脉。如果换作以前，他也许会坦然接受这个结局，可是这一刻，他却觉得不甘不舍。
因他在这混账世道上，有了铭于心刻于骨的牵挂。
不同于爹娘大哥这些亲人，也不同于自小热爱的刀剑弓马。
是他想要一生一世，共白首，共餐饭，共枕眠，将世间一切美好都奉与的人。
“瑾瑜。”
谢琅轻唤了声，再度低哑着声开口。
“你我都是活过一世的人，若我当真有何不测，亦是天命如此，你不必再以我为念，更不必再为我这样的混账伤心流泪。”
“不用说了。”
怀中身体终于停止颤抖。
卫瑾瑜开口，语气已恢复惯有的冷静自持。
伸手，如往常一般推开面前人，转身面朝长亭外，咬牙深吸一口气，任由雪粒覆上眼睫，道：“我说过，我不信任何空口承诺。你大可放心，你若真言而无信，我不会为你流一滴泪。”
“你该出发了。”
谢琅无声一笑，心口却越发酸胀，知无法久留，伸臂，再度把人揽到怀中，深深吻了许久，仿佛要将那流连缠绵的滋味彻底刻在骨血中，方不舍松手，大步
出了凉亭，朝风雪中走去。
“公子。”
明棠到长亭时，道上空空荡荡，已经不见任何人影，就连大军行进留下的杂沓马蹄印记，都被新雪覆盖。
卫瑾瑜仍一动不动立在原处。
明棠上前，默默将氅衣披到他身上，道：“时辰不早，公子该回去了。”
卫瑾瑜却未动。
好一会儿L，轻声问：“你说，他还能回来么？”
明棠一愣。
卫瑾瑜轻扯了下唇角，道：“所有人都明白，他此去便是送死，不可能再回来了。所以，无人为他送行，也无人为他敲响那面壮行鼓。”
“他们甚至已经在算计着，如何断了他的粮草，绝了他的后路，让他和那二营兵马，永远葬在青州城中。”
明棠说不出话，因他知道，卫瑾瑜所言都是事实。否则，世家和皇帝不会轻易同意放谢琅离开上京。
明棠忍着悲伤道：“谢氏满门忠烈，于谢世子而言，去青州，未尝不是好事，公子当宽心才是。”
卫瑾瑜笑出声。
“我应宽心，他可以死在战场，死得其所，而不是北镇抚的牢狱中，是么？”
“可为什么——”
“死的是他，而不是他们。”
少年郎拳攥紧，牙齿深深咬在唇上，留下一串深刻齿印。
明棠再度一愣。
卫瑾瑜已收回视线，淡淡道：“回去吧。”
百官虽未送行，可谢琅只领着二营兵马出征的消息已在各衙门内炸开，督查院也不例外。
卫瑾瑜一进政事堂，便听见两名老御史在窃窃私语。
“裴氏对这谢唯慎恨之入骨，如今户部尚书又是裴氏的人，光是钱粮一项，裴氏便有无数法子使绊子，谢唯慎此去，多半是凶多吉少了。”
“这还用说么，就算裴氏不在粮草上做文章，光靠那二营数千兵马，也不可能是霍烈大军的对手。不过，这谢唯慎出了名的骁勇善战，用他拖一拖霍烈东进的速度，倒也不是不可。等滇南战事平息，裴北辰便可率兵西进，坐收渔利。”
那老御史刚说完，便觉后脑勺一痛。
回头一看，竟是被人用雪球狠狠砸了一下。
那正于不远处团雪的人，面冷若玉，一身绯色官袍，换作平日，老御史早就跳脚上前找茬