孟月池突然多了个新差事——老夫人让她去宁寿堂的佛堂里捡佛豆。
孟月池第一次去的时候正好是嫡母柳朝姝出门为孟家世交女儿送嫁的时候。
嫡母一去两日，孟月池就跪了两日，膝盖以下都是青的，根本站不起来。
刘嬷嬷哭着背着她回疏桐居，路上，孟月池看见了自己的父亲。
父亲走过来，眼中都是心疼。
“池儿，你若是安稳些……”
安稳些？
孟月池无声地将小脑袋转了个方向。
过了一会儿，她说：
“月池谢父亲教诲。”
柳朝姝前脚到家，后脚就知道了此事，她勃然大怒：
“你们有什么脾气找准了人再发，磋磨一个孩子能显出你孟家的体面和本事吗？”
孟叔恒见她的模样，冷笑了一声：
“孟家的体面不是都已经被你那能干的妹妹给毁尽了么？你可知道，若不是我已经得中省试……”
“呵。”柳朝姝冷笑一声，径直让人将孟月池从疏桐居搬去正房。
孟月池的腿养了整整二十日，才恢复到跑跳如常的样子。
《妇行鞭影册》她也看完了第六册。
期间，孟叔恒已经启程前往繁京，带了上千两银子，一车行李，还有他刚新得的宠妾。
他一走，三房的下人在孟家备受排挤，连柳朝姝说话都不如从前好用了。
腊月，柳朝姝给自己姐姐和姨母写的信被人挡了回来。
正月是迎来送往的待客之时，老太太却说自己的三儿媳身子不适，甚至不让她出来见客。
“哒、哒——”
柳朝姝的手指敲在了桌上。
“看来孟家是铁了心，不想让月容和月池去庐陵书院了。”
琴嬷嬷对着孟月池叹气。
小姑娘看着自己养在两个笼子的画眉鸟。
看了好一会儿，她打开了笼子。
琴嬷嬷的账册上，还有她写的“画眉一对”。
两年前，她亲手写了上去，两年后，她亲手将这四个字涂掉了。
拿着笔，她轻声说：“嬷嬷，就算不行，我也，争过了。”
她没认命呢。
琴嬷嬷忍不住抱住了她。
她家姑娘这么好，不认命不自苦，怎么还是这么苦呢？
正月十五，阖府家宴，老太太笑着说自己天天在宁寿堂有些寂寞，想把三房的庶长女养在膝下。
柳朝姝没吭声，她看向
在座的每个人。
没有人敢与她的目光对视。
“老三家的，你要是累了，就回去歇着吧，好生修养。”
柳朝姝冷笑一声，连礼都省了。
“月池，我们回去。”
孟月池看着挡在自己面前的精壮仆妇，又看向老太太。
老太太笑着看她：
“好好念念经，学学女工，过几l年就要成亲的女孩儿了，还是安稳些好。”
孟月池没说话。
她耳慢语迟，倒让她看着有些超乎年龄的稳重。
惊惶也好，害怕也好，都不会显露在脸上。
“祖母，您好像一出生就这么老了。”
老夫人瞬间惊怒：“你说什么？”
孟月池笑了。
跪佛堂，数佛豆，她又不是没做过。
泥胎塑成的佛俯视着她。
她抬头看着，觉得这个佛很有趣。
这个佛，好像祖父啊。
深夜，孟月池昏昏欲睡，却在几l个管教嬷嬷的看管下不准入睡。
突然，她听见了一阵嘈杂声。
“把我女儿交出来！”
“柳氏！你疯了？”
“嫁进你们孟家，我才是疯了！”
佛堂的大门被人一脚踹开。
借着冷冷的月光，孟月池看见了自己的嫡母，孟家面硬心软的三夫人，柳氏一族那个总是在犹豫和彷徨的柳朝姝。
她的手中握着一把长剑，寒光森然。
在她身后，是她的陪嫁婢女和嬷嬷。
琴嬷嬷拿着一根长棍子，是挑鸟笼用的那个呢。
还有刘嬷嬷，高高壮壮的她手里拿着三把菜刀。
柳朝姝大声说说道：
“今日我就要送我女儿去庐陵书院，我送定了！你们谁敢阻拦？”
“‘女子未必娇容颜，女子必有利兵刃’，出处是《妇行鞭影册》第五卷，这书挺好，偏偏我姐不喜欢。”
——孟月池突然想起了柳朝妤说过的话。
她母亲，明明很喜欢。！
她又笑了，摸了摸小姑娘的脸颊。
手感真好。
“就比如说，从先帝开始，重推女官
入朝，至今十几l年，虽然不断有小人作祟，又有那等卑劣之人